«Während 100 Jahren waren die Vertriebsstrukturen im Energiesektor weitgehend klar. Heute sehen die Rahmenbedingungen komplett anders aus. Das veränderte Marktumfeld war mir sehr wohl bewusst, als ich in den Verwaltungsrat der SAK eintrat und in der Folge auch dessen Präsident wurde. Seit 15 Jahren bin ich mit Energiethemen konfrontiert, sei es früher in der Beratungspraxis oder auf kommunaler Ebene. Was jetzt aber abgeht, ist aussergewöhnlich. Dabei beherrschen zwei Megatrends die Szene: Einerseits die Strommarktliberalisierung und andererseits die Energiewende. Ersteres ist für mich nicht nur eine technische und ökonomische Angelegenheit. Vor allem wird die während Jahrzehnten aufgebaute Kultur in den vertikalen Vertriebsstrukturen auf die Probe gestellt.

Die SAK hat auf die veränderte Marktordnung mit dem Projekt Energieplattform AG (EP AG) reagiert, was zu einer neuen Gesellschaft führte, die mit den kommunalen Energieversorgungsunternehmen (EVU) gemeinsam gestaltet wird. Dies darf als Zäsur in der Geschichte der SAK bezeichnet werden, und zwar in zweierlei Hinsicht: Seit 1. Januar 2015 verkauft die SAK keine Kilowattstunde Strom mehr an die EVU. Die Beschaffung und der Vertrieb an sie laufen über die EP AG. Die SAK beliefert ausschliesslich Endkunden. Aber auch auf der Beschaffungsseite ergibt sich auf Grund der Liberalisierung eine grundlegend neue Situation. Wer hätte vor Jahren gedacht, dass wir mit der EP AG im Jahr 2015 eine Mehrlieferanten-Strategie fahren werden, sogar fahren müssen? Diese markanten Umwälzungen prägen unsere Zeit und sie machen Unternehmensführung spannend und herausfordernd.

So führen Marktveränderungen zu Kulturveränderungen. Diesbezüglich erinnere ich mich an eine Begebenheit in einer Sitzung mit den EVU im Rahmen der Schaffung der EP AG. Als der Prozess etwas stockte, habe ich mich eingeklinkt und den Vertretern der kommunalen Werke die Bedeutung dieses Schrittes darzulegen versucht. In der Diskussion fiel der Satz des Vertreters eines EVU: ‹Wir wollen auf gleicher Augenhöhe mit euch zusammenarbeiten!› Er wurde für mich zu einem Leitgedanken im Projekt.

Während Jahrzehnten dachten die Akteure in der Stromwelt vertikal: Axpo – Kantonswerk – EVU – Endkunde. Das war das Denkmuster. Mit der Liberalisierung ist es völlig überholt. Das hat auch Konsequenzen auf das Verhältnis der Kantonswerke zu Axpo. Ich glaube, dass der Leitgedanke ‹Begegnung auf gleicher Augenhöhe› auch für dieses Verhältnis gilt. Wir müssen auch mit Axpo nach Wegen suchen, wie wir unsere Strukturen und Prozesse mit Blick auf die veränderte Marktordnung optimieren können.

Dem zweiten Megatrend, der Energiewende, stehe ich skeptisch gegenüber. Allerdings ist klar, dass es in einem Land, in dem praktisch jedes Baugesuch für eine Mobilfunkantenne bekämpft wird, nicht mehr realistisch ist, ein neues Kernkraftwerk zu bauen. Auch muss die Endlagerung nun zwingend gelöst werden. Auf der anderen Seite sind die marktfremden Interventionsmassnahmen in der Energiewende verkehrt. Aus meiner Sicht sollte das Projekt gründlich überdacht werden. Mit der Wechselkursentwicklung ist auch der Strompreis nochmals abgesackt. Ich glaube, dass die Energiepolitiker in Bern zu wenig über den Tellerrand hinausschauen. Solange uns billiger deutscher Kohlestrom den Preis verhagelt, wird auch die Wirtschaftlichkeit erneuerbarer Energien – einschliesslich der Wasserkraft – schlecht sein. Es ist inzwischen eine verrückte Strom-Welt, die mit zu viel staatlicher Intervention noch verrückter wird.

Zuversichtlich stimmt mich die gute Kameradschaft, die in der Energiebranche, auch unter den Kantonswerken, generell herrscht. Ich schätze die persönlichen Begegnungen sehr, auch wenn wir gelegentlich unterschiedliche Meinungen vertreten. Sehr beeindruckt haben mich die Feierlichkeiten zum 100-Jahr-Jubiläum der SAK. Die Stimmung im Kraftwerk Kubel war sehr besonders. Es zeigte sich eine Kraft, die mir die Sicherheit gibt, dass wir auch in den nächsten Jahrzehnten das Unternehmen erfolgreich gestalten können.»

Benedikt Würth ist Vorsteher des Volkswirtschaftsdepartementes des Kanton St. Gallen und seit 2012 Verwaltungsratspräsident der SAK.